全书分为三个部分：反犹主义、帝国主义、极权主义。作者从19世纪中欧与东欧历史中的反犹主义入手，追索其中的极权主义因素，然后审视欧洲的殖民帝国主义。在研究极权主义运动和政府的机构、组织和运作时，她集中分析了极权主义统治的两种形式——纳粹时期的德国和斯大林时期的苏联。在结论一章中，她出色地分析了人类的孤立和孤独是产生极权统治的先决条件。

汉娜·阿伦特（Hannah Arendt）1906年出身于德国汉诺威一个犹太人家庭，在马堡和弗莱堡大学读哲学、神学和古希腊语；后转至海德堡大学雅斯贝尔斯的门下，获哲学博士学位。1933年先是流亡巴黎，1941年到了美国，1951年成为美国公民。同年，《极权主义的起源》一书出版，为她奠定了作为一个政治理论家的国际声望。
流亡之前，阿伦特以一个犹太人的身份协助犹太组织工作，为此曾被纳粹政府关押过。去美国之后，她为流亡者杂志《建设》撰写评论等；做过肯舍出版社的编辑；1952年担任过“犹太文化重建委员会”的负责人。自1954年开始，阿伦特在美国加利福尼亚大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、社会研究新学院、纽约布鲁克林学院开办讲座；后担任过芝加哥大学教授、社会研究新学院教授。随着《人的状况》、《在过去与未来之间》、《论革命》等著作的出版，使她成为二十世纪政治思想…

评论

本科時候看的吧。我個人覺得，是極權主義在製造自己的敵人，而不是社會在挑戰極權。當服從和思想統一不復存在的時候，極權主義存在的根基就動搖了。也就是說，如果你有了自己的利益和想法，你就已經站在了極權主義的對立面，甚至不需要你認識這一點。
這本書詳細描述了極權主義的好處，建議有奪國夢的人閱讀~~~
后人翻来覆去说的东西基本上都是在拾人牙慧，该说的这本书里都说了
这是七月份最重磅的思想阅读盛宴。我不像是在阅读二十世纪欧洲的犹太人生存状态、帝国主义和极权主义，而像是在阅读当下我们的独裁政党，汉娜-阿伦特笔下的政治世界仿佛就在东亚大陆上重演：狭隘的民族主义，暴民政治！
思路有点问题，个人觉得种族主义、反犹主义与极权主义的关系不大。