继《纽约琐记》之后，本书是陈丹青归国前夕写成的另一部纪实文集，其主题首次越出“艺术”之外，触探人性的深浅、文化的歧变。在书中，时代的质感体现为日常细节，历史的分量，举重若轻：那就是我们亲历的生活，而作者严肃地戏称为“多余的素材”。
这一册散文集，以日常细节牵动种种记忆，并获得历史感，本次修订增添或更换部分罕见的老照片，佐证文字，为许多变形、遗失，但离我们并不久远的历史，提供了独特的图文叙述。

陈丹青，1953年生于上海,1970年插队农村时开始自习油画。1978年他考入中央美术学院油画系研究生班，毕业后留校任教。1982年，陈丹青以自由画家身份移居纽约，2000年回国后，任清华大学美术学院教授、博士生导师，同时主持“陈丹青工作室”的工作。

评论

买了同款《邱岳峰绝版》
这次读到在美国，被华裔的女店主往外赶，陈丹青被赶急了，于是开始国骂，这一骂才明白，骨子里的红卫兵血气并没有消失，而是深入骨髓。
无论从书的哪一页都能很容易地察觉出陈丹青的艺术素养。画家写打架是不用一个标点的上百字一招一式紧紧凑凑连贯下来，画家笔下的老上海弄堂里的亲疏远近是每天傍晚随米香拉起的露天长龙。在我觉得此书五星好看的时候，它被人从自习桌上顺走了。等以后买到看完再把这一星补上吧。
没有退步集好看，但句句是实话
不好。