狄百瑞就中国宋明理学的传统讨论中国思想中的自由主义特质。书中论及新儒学“学以为己”的个人自发色彩，其强调自得，相互激励等价值的教育思想，以及明代知识分子自任于天下的责任感，认为黄宗羲正代表了这种自由主义特质的新综合。在最后一章中，狄百瑞并讨论这种自由思想在当代中国所遭遇的困境。

狄百瑞教授，前哥伦比亚大学校长，东亚语言和文化系教授，是海外研究中国思想的著名学者。1971至1978年间出任哥伦比亚大学副校长，推动了东亚图书馆的翻新及扩充工程，建立乐人文研究中心，以及这中心辖下的人权研究中心。1978至1986年间担任美国学术团体理事会的主席。除了他在教育行政上的贡献外，狄百瑞教授的学术成就亦广被承认。他先后在1974年和1999年获选为美国文理学院和美国哲学会院士。狄百瑞教授的研究兴趣是东亚的宗教和思想传统，尤其是中国、日本和韩国的儒学。他把新儒学研究引入美国，提倡一种对亚洲在通识和核心课程中的位置的全新构想。他在近年撰写和编辑的超过二十五部著作里，主要处理中国的民间社会和人权问题。

评论

我编的。推荐大家读。
本学期读的第一本书，作者汉学功底还有待提高。。
作者借用“自由主義”去剖析儒家思想的發展脈絡，其間發掘了儒家中一些個體價值與自由主義的思想，從而論述“中國傳統中自由精神”的存在。其最想說的，恐怕是那語：“自由主義不僅說一種近代的政治態度，也是一種通貫古今的人道傳統。”再結合其在篇末關於“自由主義”在中國大陸的困境的闡述，讀來確實頗有感觸。這種立論，與港台新儒家頗有相似之處，唯有不同，便是作者在用“自由主義”脈絡去分析宋儒思想時，論述實在過於單薄…
作者借用“自由主義”去剖析儒家思想的發展脈絡，其間發掘了儒家中一些個體價值與自由主義的思想，從而論述“中國傳統中自由精神”的存在。其最想說的，恐怕是那語：“自由主義不僅說一種近代的政治態度，也是一種通貫古今的人道傳統。”再結合其在篇末關於“自由主義”在中國大陸的困境的闡述，讀來確實頗有感觸。這種立論，與港台新儒家頗有相似之處，唯有不同，便是作者在用“自由主義”脈絡去分析宋儒思想時，論述實在過於單薄、無力，其對於文本的詮釋，也有過度之嫌。但一本十萬字上下的小書，能自成脈絡，且觸動人心，值得一讀。
(