本书描述格雷诺耶自幼受苦，生有特殊的嗅觉功能，领悟惟有少女的体香能使人神魂颠倒，他先后杀死26名少女，萃取她们的体味制出神奇的香水。当他罪行败露押赴刑场时，籍以身上的异香，逃回巴黎，被流氓等分剐而食。

帕特里克·聚斯金德（Patrick Sǖskind）1949年出生在德国巴伐利亚州施塔恩贝格湖畔的阿姆巴赫，早年在慕尼黑和法国的埃克斯昂普罗旺斯攻读与研究中世纪史和近代史，后一度靠写电影分镜头剧本维持生活。他发表的处女作是剧本《低音提琴》。该剧于1981年9月在慕尼黑首次演出，后来许多剧院纷纷上演，其间被译成多种语言，为聚斯金德在文坛上赢得了声誉。1984年，聚斯金德完成了他的第一部小说《香水》，出版后轰动了德语文坛。继《香水》之后，聚斯金德用古典主义的笔调创作了中篇小说《鸽子》。小说描写巴黎某家银行一个看门人单调枯燥的生活，1987年初第一版销量即高达十万册。据《明镜》周刊统计，《鸽子》与《香水》一道，自1987年4月起同属德国严肃文学十本最佳畅销书之列，聚斯金德以此轰动了德语文坛。

评论

我就不信会有人读完这个没立刻产生欲望去买瓶香水的
一本让人不安的奇书。聚斯金德高高举起铲子，朝着爱与美的坟墓深深地砸了下去。
格雷诺耶收集的二十五个红发女孩的香味几乎是完美地证明了，我们（包括作者）其实并没有一套有效的「描绘」嗅觉的语汇，只能依靠「红发」「少女」「巴黎」来想象气味。这种想象的过程同时表明，气味与主体似乎是同进退的，气味赋予了人/物一种存在的可靠性（尤其在现代科学取消了听觉、视觉的可靠性之后），而这种可靠性完全建立在嗅觉的愚钝之上，如果我们都能像格雷诺耶那样闻出气味中的组成（就像一个摄影师在谈论RGB色值）…
格雷诺耶收集的二十五个红发女孩的香味几乎是完美地证明了，我们（包括作者）其实并没有一套有效的「描绘」嗅觉的语汇，只能依靠「红发」「少女」「巴黎」来想象气味。这种想象的过程同时表明，气味与主体似乎是同进退的，气味赋予了人/物一种存在的可靠性（尤其在现代科学取消了听觉、视觉的可靠性之后），而这种可靠性完全建立在嗅觉的愚钝之上，如果我们都能像格雷诺耶那样闻出气味中的组成（就像一个摄影师在谈论RGB色值），那么气味也就不再能象征在场，这时再动人的香水也不能掩盖他身体的贫乏。
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