该书是美国硬汉派侦探小说家钱德勒的短篇小说集。书中所收录的八个短篇作品曾发表于美国通俗小说杂志Pulps上，充分展示了作者丰富的想象力和在小说形式、结构方面非凡的驾驭能力。另外，书中另有一篇作者的论述文章，对侦探小说和文学作品的联系和区别、侦探小说的特征、侦探小说史上知名作者作品均有精妙见解。

钱德勒（1888-1959）是美国小说史上最伟大的名字之一，他以菲利普•马洛为主人翁的侦探系列作品，半世纪以来早已突破一般类型小说的局限，正式跻身经典文学的殿堂。

评论

最喜欢《恼人的珍珠》……
钱德勒已经看疲乏了
漫长的考试周里抽空补读完成的，风格跟马洛相似，不过侦探更硬朗些，而且他们有点像博斯……
几个短篇无甚出奇，但是开篇对于侦探小说这门艺术的评论倒颇有可说之处。钱德勒的性格也可见一斑。对于古典派尤其是英国派侦探小说的吐槽颇到位也颇尖酸。果然越是圈内人批评也越深刻。。。任何为消遣所做的艺术都是遁世。
所谓准文学的意思就是，当他一旦涉及到人性的饶不过去的问题时（通常以矛盾表现）总之吧，就绕过去了，打了个擦边球，他是怎么绕过去的？就是故事的编写与穿插，就是用它的故事的情节，它给了故事一个看似合理的解答，它使故事圆满了，同时故事也只能是故事了，主人公只能是英雄式典型人物——就是说，主人公做事与遇事（特别是遇事）都能毫厘不爽的精确至极，好像事情是围绕他量身定做才展开的，事实是什么呢？会不会有我们围着事…