这部著作是对知识的清洗和质疑。 它把“自然”的一个片断交还给历史，改造了疯癫，即把我们当作医学现象的东西变成了一种文明现象。……实际上，福柯从未界定疯癫；疯癫并不是认识对象，其历史需要重新揭示；可以说，它不过是这种认识本身；疯癫不是一种疾病，而是一种随时间而变的异己感；福柯从未把疯癫当作一种功能现实，在他看来，它纯粹是理性与非理性，观看者与被观看者相结合所产生的效应。 疯癫不是一种自然对象，而是一种文明产物。没有把这种现象说成疯癫并加以迫害的各种文化的历史，就不会有疯癫的历史。

米歇尔・福柯，20世纪极富挑战性和反叛性的法国思想家。青年时期就学于巴黎高等师范学校，以后曾担任多所大学的教职。1970年起任法兰西学院思想系统史教授，直至逝世。 福柯振奋多多数研究致力于考察具体的历史，由此开掘出众多富有冲击力的思想主题，从而激烈地批判现代理性话语；同时，福柯的行文风格具有鲜明的文学色彩，讲究修辞，饱含激情，这也是他在欧美世界产生巨大影响的一个重要原因。

评论

变态是符合人性却背离理性的行为。
事物本身背负起越来越多的属性、标志和隐喻，以致最终丧失了自身的形式。意义不再能被直觉所解读，形象不再表明自身。刘北城和杨远婴的译笔，实在好，从女愚人船到男麻风病，从古诗到连韵，都很精到。
【禁闭】禁闭既掩盖了政府的非世俗意图，又掩盖了宗教的现世政治活动。野兽尚且能被锁链制服，管教迷途的人更不必悲观失望。【愚人船】疯癫主题取代死亡主题并不标志着一种断裂，而是标志着忧虑的内在转向。受到质疑的依然是生存的虚无，但是这种虚无不再被认为是一种外在的终点，即威胁和结局，它是从内心体验到的持续不变的永恒的生存方式。【激情与谵妄】在疯癫中，灵与肉的整体被分割了：不是根据在形而上学上该整体的的构成因…
【禁闭】禁闭既掩盖了政府的非世俗意图，又掩盖了宗教的现世政治活动。野兽尚且能被锁链制服，管教迷途的人更不必悲观失望。【愚人船】疯癫主题取代死亡主题并不标志着一种断裂，而是标志着忧虑的内在转向。受到质疑的依然是生存的虚无，但是这种虚无不再被认为是一种外在的终点，即威胁和结局，它是从内心体验到的持续不变的永恒的生存方式。【激情与谵妄】在疯癫中，灵与肉的整体被分割了：不是根据在形而上学上该整体的的构成因素而是根据各种心象来加以分割，这些心象支配者肉体的某些部分和灵魂的某些观念的荒诞的统一体。这种片段使人脱离自身，尤其脱离现实。【疯癫诸相】躁狂症和忧郁症，歇斯底里和疑病症【医生与病人】物理疗法：强固法、清洗法、浸泡法、运动调节法。心理疗法：唤醒法、戏剧表演法、返璞归真法。
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