雷蒙德·威廉斯在本书中考察了近代英国的教育、识字（图书、新闻报刊）、“标准英语”的发展，英语作家、戏剧的社会历史进程，20世纪英国小说的形成。在这些考察的基础上，他发现一种文化的变革正在发生，并且与之前英国曾经经历过的民主革命与工业革命一样重要。正是以他的英国文化史研究为依据，雷蒙德·威廉斯提出了在长时段内存在着一种文化革命的理论。

雷蒙德·威廉斯（Raymond Williams，1921-1988），英国学者、小说家和文化评论家，在新左派与更广泛的文化领域里影响深远。他关于政治文化、大众传媒与文学的著作对西方马克思主义文化与艺术评论做了重大贡献。

评论

五体投地。威廉斯竟然在艺术理论方面也颇有造诣，将艺术这一现代的独立概念还原到人类历史文化的共同经验，定义为社会交流与传播的一种形式，显然是赋予了艺术新的定位和拔高了它的位置。感觉结构作为一个共同经验记忆，通过艺术得以沟通，于是文化艺术分析得以勾连起社会历史，实则是破除了经济决定论的庸俗论断，为之后文化研究学派奠定了理论基础。/更新：第二部分是对教育、报刊、英语、作家等的考察，是第一部分具体的例证。…
五体投地。威廉斯竟然在艺术理论方面也颇有造诣，将艺术这一现代的独立概念还原到人类历史文化的共同经验，定义为社会交流与传播的一种形式，显然是赋予了艺术新的定位和拔高了它的位置。感觉结构作为一个共同经验记忆，通过艺术得以沟通，于是文化艺术分析得以勾连起社会历史，实则是破除了经济决定论的庸俗论断，为之后文化研究学派奠定了理论基础。/更新：第二部分是对教育、报刊、英语、作家等的考察，是第一部分具体的例证。第三部分威廉斯把目光朝向所处的六十年代，认为其时民主逐渐衰微，大众沉溺于消费主义，已“告别革命”，工人阶级抵抗意识逐渐减弱。于是威廉斯寄希望于文化，希望发展出一套民主的大众的文化，颇有文化领导权的意味，可是太理想主义。/我们继续被迫或主动扮演着“臣民”、“仆役”的角色，也反叛、流放、漂泊，继续抗争。
(
)
完全没有读《文化与社会》时的冲击感。对19世纪英伦小说的罗列，对我来说倒是不错的研究索引和阅读指南，在重新定义个人与社会关系处也颇有创建。但纵观三个不相干的部分，有如下感受：1.威廉斯太注重“外部性”的建构，对心灵秩序的建设显得漠然，十足冬烘先生的架势；2.他在费力地解释一件本来就无法解释的存在：文化。所选取的节点和面都显得庞杂不堪。