作者选取了中日战争开始的1931年至日本战败的1945年这段时间来考察日本的精神史，其用意何在？日本思想形成的历史总是离不开对海外书籍的引进。尤其是明治以后对欧美书籍的翻译，不仅极大地影响了之后日本人思考问题的方式，还与保留下来的传统生活方式一起，规定了日本人的日常生活模式。但作者认为，其中唯一例外的就是战争时期。“那是个一说起思想，就说成是‘欧美种’的时代，几乎所有国产以外的思想都被人们远离，日本人就生活在这种近乎锁国的状态下，我就想从这种日子开始写起。”

鹤见俊辅（Turumi Shunsuke，1922～） 哲学家。1942年于哈佛大学毕业后，乘坐“二战”期间的日美滞留人员交换船回国。日本战败之后，与渡边慧、都留重人、丸山真男、武谷三男、武田清子、鹤见和子一起创办刊物《思想的科学》，呼吁将哲学交还给市民。主要从实用主义 立场将美国哲学介绍到日本，并从事大众文化史研究等团体活动，出版书籍多种。1949年任京都大学人文科学研究所副教授，1954年任东京工业大学副教授。1960年抗议日美安全保障条约，辞去该校教授职务。之后执教于同志社大学。反对日美安保条约的修订，组织了市民团体“无声之声会”，并在1965年日本市民反越战运动的“实现越南和平市民联合会”中发挥了核心作用。1970年，反对警察进入大学干预学生运动，辞去同志社大学教授职务。1994年获朝日奖。著述丰富，有《鹤见俊辅集》（全12卷，筑摩书房）、《…

评论

鹤见俊辅在美国友人家的课堂讲义，跟木心的世界文学史一个模式。
很值得读。一个日本式的外科手术
天皇制度的国体下，二战时期的集体狂热
抛开地域文化的差异，也抛去人的智识方面的高低，但仅从人来讲，主动与被动的选择真如浮尘中的埃粒，无不被命运驱使，茫然四顾。哪怕坚守的真理也无不被真理背叛，在那特定的年岁里，人类在黑暗中摇手以盼的星辰，反而会被星辰拖入地狱。只愿那年月只去不复。
听道长讲的。从上到下的东西最可怕，战争的可怕不只在于毁灭，还在于极端高效地建立一些东西。