小说以一个女人—艾迪·本德伦为轴心。艾迪是小学教员出身的农妇，经过几十年生活的煎熬，终将撒手归西，小说便以此开篇。艾迪是本德伦家5个孩子的母亲，她要求丈夫安斯在她死后将她的尸体运到杰弗生与娘家人葬在一起。但是，仿佛老天有意捉弄，艾迪死时恰逢大雨倾盆，次子达尔与另一个儿子朱维尔（艾迪与一牧师的私生子）驾驶着全家唯一的运输工具——一辆破旧的马车离家挣钱在外。3天后，被大雨耽搁后终于归来的马车载着艾迪的尸体踏上了通往40英里外的杰弗生。但是，能去杰弗生的所有桥梁都己经被大水冲走，本德伦一家只好冒着危险涉水而过。结果，长子卡什为保护母亲的遗体而被压断了一条大腿，家里唯有的两头骡子溺死在水中。为使旅途继续进行，只好抵押了全家的耕作机、播种机，搭上卡什攒下用于买电唱机的8美元，并换掉了朱维尔利用夜间辛苦做工换来的视若生命一般宝贵的马，买了一对新的拉车骡子。炎热的…

威廉·福克纳（Willian Faulkner l897～1962），美国小说家。出生于没落地主家庭，第一次世界大战时在加拿大空军中服役，战后曾在大学肄业一年，1925年后专门从事创作。他被西方文学界视作“现代的经典作家”。共写了19部长篇小说和70多篇短篇小说。其中绝大多数故事发生在虚构的约克纳帕塔法县，被称为“约克纳帕塔法世系”。这部世系主要写该县及杰弗逊镇不同社会阶层的若干家庭几代人的故事。时间从独立战争前到第二次世界大战以后，出场人物有600多人，其中主要人物在他的不同作品中交替出现，实为一部多卷体的美国南方社会变迁的历史。其最著名的作品有描写杰弗逊镇望族康普生家庭的没落及成员的精神状态和生活遭遇的《喧哗与骚动》（又译《声音与疯狂》1929）；写安斯·本德仑偕儿子运送妻子灵柩回杰弗逊安葬途中经历种种磨难的《我弥留之际》（1930）；写孤儿裘·…

评论

正式且全面接触20世纪现代主义大家，自此书始。
福克纳这篇意识流小说是以时间线写就的，比之前读的《喧哗与骚动》在情节上好读不少，可是没有了《喧哗与骚动》里那种纯粹的意识流动，总感觉逊色不少。书中的宗教受难气息浓厚，他们在苦熬，活在世上的理由仅仅是为长久的安眠做准备，达尔对母爱的渴求，安斯对承诺的信守，可以看出福克纳虽然批判人性中的污秽与自私，依然保留着某种信仰般的希望
多角度叙述。每个人内心深处都好像有另一个自我，这另一个自我已经超越了一般的正常和不正常。PS：目录使我想及[穆斯林的葬礼]。
最滞重的几句话语出自一名死人之口，最深刻的人物仅为自己发过一次声响。福克纳再一次刷新了我对小说的理解。渡河那段写得真好啊，外化为机械般的生命力，与之对冲的整个自然界的杀伐，而逝者静坐棺中目睹了一切。「一头骡子的脑袋在水面上露了出来，眼睛睁得大大的；它扭过头来看了我们一会儿，发出了一下几乎像是人的声音。这脑袋随着又消失了。」毛骨悚然。
福克纳绝对是个诗人，一个冷峻与激情水乳交融、悲天悯人的诗人……