本书是一部研究小说魔力的神奇之作——分析其主要元素，颂扬其持久动力。书中对我们这个时代最显著、最时髦的批判深入到了讲故事时的机械设定，由此提出一些基本的问题：当我们说”认识”某个虚构的人物时，这意味着什么？生动的细节由什么构成？何谓成功的隐喻？现实主义是现实的吗？为什么有些文学惯例变得过时，而另一些却保持活力？
从荷马到《给小鸭子让路》，从圣经到约翰·勒卡雷，詹姆斯·伍德广泛取材。本书既是一部虚构手法的研究佳作，也是一部小说的另类史。它幽默、深刻，无论你是作者还是读者，甚或是对此书该兴趣的路人甲，它都将对你有所启迪！

詹姆斯·伍德（James Wood，1965— ），英国著名文学评论家、作家，现任哈佛大学文学批评实践教授和《纽约客》专栏作家。

评论

感谢乔纳森老师对《小说机杼》译本指错。由于时间和水平真的比较有限，所指皆硬伤，非常抱歉！求不要给elvis_presley@126.com这个支付宝打钱了。不过这本书本身还是可以一读的，因为连乔纳森老师都指出“整体而言，还是好的。译者中文功底不错，译文晓畅”。望读者庞友周知！
特里 · 伊格尔顿的《文学阅读指南》、夏尔 · 丹齐格的《什么是杰作：拒绝平庸的文学阅读指南》、托马斯. 福斯特的《如何阅读一本小说》与《如何阅读一本文学书》、詹姆斯 · 伍德的《小说机杼》、马里奥 · 巴尔加斯 · 略萨的《给青年小说家的一封信》六本书不相上下，精彩纷呈，都保留在这里。
这类偏理论性的小书永远不容易读，不仅因为它构建在大量文本细读的细枝末节上，更因为它弥漫着近乎执拗的个人风格与偏好。因而，它的理想读者需要博览群书，对所提及的作家作品都能报之以亲切的微微一笑——这大概也是为何伍德频频引证艾略特或者福楼拜时我能会心微笑、却在谈及罗斯等人时令我索然的原因。全书的精华在于对于“细节”的拷问，在惊人的感受力中左右互搏。也许到底因为是英国评论家，虽然对现代性小说技巧念念不忘，…
这类偏理论性的小书永远不容易读，不仅因为它构建在大量文本细读的细枝末节上，更因为它弥漫着近乎执拗的个人风格与偏好。因而，它的理想读者需要博览群书，对所提及的作家作品都能报之以亲切的微微一笑——这大概也是为何伍德频频引证艾略特或者福楼拜时我能会心微笑、却在谈及罗斯等人时令我索然的原因。全书的精华在于对于“细节”的拷问，在惊人的感受力中左右互搏。也许到底因为是英国评论家，虽然对现代性小说技巧念念不忘，根基却还是扎在“生活性”之中，所以也毫不奇怪，伍德坚定地告别了福斯特与罗兰巴特，却像个回头的浪子一般走进了G 艾略特。
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