这部小说以父与子两代人的冲突为主线,揭示了台湾小公务员的贫苦,以及在金钱观念、西化意识影响下,人们在精神生活及心理上的畸形发展。

王文兴，福建省福州市人。1939年生，后去台。他入学较晚，一入学就是三年级。他从高中三年级开始写小说，他的第一篇小说，曾在亚洲杂志举办的学生组小说比赛中得到第三名。台北师大附中毕业后，考取台湾大学外文系。1960年和同班同学白先勇、欧阳子、陈若曦等人创办《现代文学》杂志。早期的《现代文学》编辑事务多由他负责。台湾大学毕业后，他去美国依阿华大学的作家工作室从事研究，并获硕士学位。返回台湾后，在台湾大学外文系任教授，并担任中文系的课程。他专心教书和写作，极少参加社会上的活动。但1978年台湾乡土文学大论战时，他却多次表态，对台湾的乡土文学持否定态度。他的作品不多，但大都以儿童或青少年为主人公或为背景，以儿童的悲伤和恐惧刻画人生。他的小说中表现得最沉着有力的主题是：命运。著有短篇小说集《龙天楼》、《玩具手枪》，长篇小说《家变》、《背海的人》。

评论

后面比前面写得更好。
好熟悉的故事啊看过好多遍的感觉
在网上看“台湾现代文学最值得看的书是什么”，有人推荐了这一本。一开始看觉得值四星，越看越觉得这本书里传达的观念，足够让我给五星。极端的叛逆之作，勇气可嘉。以及我绝对会再看这本书的！
语言也很有意思，别扭得恰如其分，贴切。
关于父母，关于贫穷，关于衰老，关于丑陋的自尊，关于作为镜子的局限性。与＜变形记＞的文本互涉。
真实的可怕 每个做子女的约莫都能从这书中的片段找到自己不敢承认却也是真存在过的感同身受