圣诞节前的几天，约翰和狄迪恩夫妇看着女儿金塔纳病倒了，被送进重症监护病房。在新年夜的前一晚，夫妇俩从医院探望女儿归来，坐在桌边准备吃饭时，约翰突发了致命的冠心病。就在一瞬间，狄迪恩失去了共同生活四十年的丈夫…这本充满力量的纪实作品，记录了狄迪恩生命中艰难的一年，讲述内心 的痛苦和无助，展现一个人历劫后的重生与成长。本书被推崇为“伤恸文学的经典之作”，曾获美国国家图书奖 ，是美国当代作家琼·迪迪安垂暮之年的真情告白，除了哀伤动人的回忆外，还有许多对于生命的思考。

琼·狄迪恩 Joan Didion，美国著名作家、记者，生于1934年，毕业于美国加州大学伯克利分校。二十世纪六十年代步入文坛，以出色的小说、剧本、杂文和文学性新闻写作奠定了其在美国当代文学史上的地位。主要作品有《向伯利恒跋涉》《最好的狄迪恩》《蓝色的夜》等。
2005年，琼 ·狄迪恩凭借《奇想之年》获美国国家图书奖（非虚构类）。2007年，她又获得了美国国家图书基金会为对美国国家文学具有卓越贡献的作家颁发的年度奖章。2013年，美国政府授予琼·狄迪恩美国艺术与人文国家奖章。
该作家最近的露面，是在2015年以80岁高龄代言奢侈品Cline，成为当时国际“时尚新面孔”。媒体评价她——“才华出众、不拘于传统和些微的反叛。”即是作家，也是时尚魔头。

评论

生者回顾往事，才看见他们错失的信息
我有时候在想，人生就这么几十年，到底是日常的幸福重要还是经历磨难的生命体验丰富性重要……不过，行诸文字就会显得矫情了吧！译笔很不错，加一星。
你只失去了一个人，仿佛整个世界荡然无存，但任何人都不再有权利把这种感受大声说出来。

“我明白了我们为什么要让死者活下去：我们努力让他们活下去，是为了让他们陪在我们身边。我也明白了如果要继续我们自己的生活，就必须在某个时刻放手，让他们走，让他们死去。让他们变成书桌上的照片。让他们变成信托账户上的名字。让他们沉入水中。可是明白这一切并没有用，我并不能因此而让他沉入水中。”
我们常常讨论的死亡，往往是别人的死亡，而自己的时间、生命却从别人的死亡中断裂开来。那些对你来说至关重要的人，把你的生活分割成了拥有他或者失去他两部分，你清晰的记得这个时间断点前后每一件无关紧要的小事，并赋予它独有的意义，但没有人可以轻易接受那个事实。试图了解发生的经过，尝试理性接受，都不能阻止情感上的悲哀。

另一种思考，是骤然离世带来的伤痛更小，还是经历漫长的病痛走向死亡。琼·狄迪恩都没有给出答…