继《纽约琐记》之后，本书是陈丹青归国前夕写成的另一部纪实文集，其主题首次越出“艺术”之外，触探人性的深浅、文化的歧变。在书中，时代的质感体现为日常细节，历史的分量，举重若轻：那就是我们亲历的生活，而作者严肃地戏称为“多余的素材”。
这一册散文集，以日常细节牵动种种记忆，并获得历史感，本次修订增添或更换部分罕见的老照片，佐证文字，为许多变形、遗失，但离我们并不久远的历史，提供了独特的图文叙述。

陈丹青，1953年生于上海,1970年插队农村时开始自习油画。1978年他考入中央美术学院油画系研究生班，毕业后留校任教。1982年，陈丹青以自由画家身份移居纽约，2000年回国后，任清华大学美术学院教授、博士生导师，同时主持“陈丹青工作室”的工作。

评论

刻意挖掘与展现的大多是庸常生活中的私人经历，私人体验，私下咀嚼与私家感悟，正是这些私人境遇洗去了许多公共的历史误读，由此把思绪导向人类理性与良知的共识。陈丹青因此由一位艺术家转身成为时代的记录者与思考者，成为一位肩负历史反思，人性启悟的公共知识分子。由公共知识分子的价值取向来阅读陈丹青的文字，无论是述说亲历还是钩沉旧闻，无论是诙谐，机智的戏谑，还是严肃的省思和鞭挞，都会在字里行间读到一份人性的尊严…
刻意挖掘与展现的大多是庸常生活中的私人经历，私人体验，私下咀嚼与私家感悟，正是这些私人境遇洗去了许多公共的历史误读，由此把思绪导向人类理性与良知的共识。陈丹青因此由一位艺术家转身成为时代的记录者与思考者，成为一位肩负历史反思，人性启悟的公共知识分子。由公共知识分子的价值取向来阅读陈丹青的文字，无论是述说亲历还是钩沉旧闻，无论是诙谐，机智的戏谑，还是严肃的省思和鞭挞，都会在字里行间读到一份人性的尊严与生命中的自由精神。 文字的末梢能揣出人性的温度，能由他个人的独特经历与体验的咀嚼直逼人类良知。世俗的“细节与质感”。比起当下走红的文人散文的虚矫滥情来，陈的文字里有那么一种鲜活的沧桑感，平实里透出精致。
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如果陈丹青上豆瓣的话，实在应该推荐他去参加无标点复杂句小组~