《古文观止》是清康熙年间吴乘权、吴大职编选的一部古文读本，凡十二卷，收录自先秦至明末的散文二百二十二篇，每篇都有注释和评论。据《左传》襄公二十九年记载，吴公子季札在鲁国观看乐舞《韶�》时，以为尽善尽美，无以复加，赞叹道：“观止矣：若有他乐吾不敢请已！”本书书名中“观止”二字即由此而来，是表示所选的古文极好，堪称最佳读本。

吴乘权和吴大职是叔侄二人，浙江山阴（今绍兴）人。吴乘权字楚村，博览经史，学识丰富，一生以授馆为业，所著除《古文观止》外，尚有《纲鉴易知录》传世。吴大职字调侯，秉承家学，颇有才气。他同叔父吴乘权一起在家乡“课业子弟”。《古文观止》就是他们教授弟子诵读古文的讲义。

评论

居然忘记记录这本书啦，童年曾经被它折磨得死去活来，背不出来不准吃饭！！不过，现在想起来，倒是很感恩我父辈
身边有一个可以通背《古文观止》的奇才，让我这种还没读过的人如何淡定啊。读。读。读。读。读。读。读。必须读。
少时读《古文观止》，爱不释手，手不释卷，挑灯夜读，琅琅达旦。其中最爱《滕王阁序》，气势浩荡，满口生香，当为骈文之冠。
优点不说了，说下遗憾，比如出于正统观念考虑，忽略了建安文学的代表曹操、曹丕的文章。比如选了韩愈24篇文章，但像《蓝田县丞厅壁记》这样可以反映官员铨选制度与士人精神的文章却遗漏了。当然因为是清人所编，所以清大家方苞、归有光、曾国藩的要另外找看。古文“至此观止矣”是不可能的，但选家的工作已接近完美。
古文观止读到明朝，已不见秦汉的大气磅礴，也不见唐宋的生机盎然。《深虑论》《豫让论》《亲政篇》或论为君之道，或论国士之姿，或论庙堂礼法，终究因为对皇权的奴性，沦为不切实际的空谈。中国文化传承至明，已像是一个少年时纵横大漠，中年时游乐山水的人步入了僧庐听雨的晚年。